GENT, la città gioiello del Belgio
Tra le più belle città del Belgio e del nord Europa, Gent, capoluogo delle Fianfre orientali, è un gioiellino prezioso tutto da scoprire. Una vivace destinazione, ideale per chi desidera una vacanza da fiaba in uno scenario da cartolina in perfetto equilibrio tra antico e moderno. Lontana da mete commerciali e note, Gent è un tesoro incastonato tra la capitale Bruxelles, Bruges e Anversa. Gli edifici medioevali sono perfettamente conservati e valorizzati, le architetture contemporanee sono egregiamente inserite nel contesto locale e il centro storico è l’area pedonale più grande del Belgio. Il luogo ideale dove poter esplorare palazzi, negozi, gallerie d’arte, musei, cioccolaterie e ristoranti.
Edifici medievali ottimamente conservati, romantici canali navigabili e una serie di interessanti musei e gallerie d’arte compongono il centro storico medievale. Tra le strutture più importanti la Cattedrale di Gand, il campanile e il castello di Gravensteen. Molto interessante architettonicamente anche il vecchio porto di Graslei, i beghinaggi di Gand e diversi edifici religiosi. Il centro storico di Gand è l’area pedonale più grande del Belgio e sarà un piacere andare alla scoperta dei suoi palazzi e dei suoi negozietti. Il Municipio è uno dei più bei palazzi pubblici delle Fiandre e il Museum voor schone Kunsten è il più importante della città e custodisce stupende opere di diversi maestri fiamminghi. Per gli amanti dell’arte contemporanea, invece, da non perdere lo Smak. Molto interessante anche il museo del Design ospitato all’interno di un palazzo del XVIII secolo.
Simbolo orgoglioso dell’indipendenza della città è l’alta torre campanaria di Gand, il Beffroi, che si trova al fianco del Palazzo del Tessuto ed è una delle 3 torri che dominano il centro storico insieme a quella della cattedrale di Gand e alla chiesa di Sanit-Nicolas. Il campanile, alto 91 metri e sormontato da una banderuola di rame dorato a forma di drago, è stato costruito tra il 1313 e il 1380 come torre di avvistamento. Inserito nel 1999 nella lista dei siti dichiarati patrimonio dell’Umanità dall’Unesco insieme ad altri 23 campanili fiamminghi e 6 valloni, il Beffroi vanta un meraviglioso meccanismo dell’orologio. Al primo e secondo piano della torre si trova il museo del campanile metre dal quarto piano, raggiungibile in ascensore, si può ammirare una stupenda vista panoramica della città di Gand.
La Cattedrale di San Bavone, la Sint Baafskathedraal, si trova dietro il Belfort nel cuore di Gent. Questo imponente edificio di pietra è il risultato di secoli di lavoro: le prime notizie della cappella di San Giovanni Battista si hanno nel 942, le tracce di una successiva chiesa romanica sono ancora oggi visibili nella cripta, ma i lavori proseguirono fino alla metà del XVI secolo quando ottenne l’aspetto attuale. Il ricco interno barocco, le vetrate istoriate, le numerose opere d’arte tra cui una grande tela di Rubens e le volte sono degne di nota. Di particolare interesse la pala d’altare, l’Adorazione dell’Agnello Mistico, dipinta nel 1432 da un celebre pittore della scuola dei Primitivi Fiamminghi.
Il Castello dei Conti di Fiandra, il Gravensteen, si trova nel centro di Gand e colpisce per la sua maestosità. Costruito secondo lo stile dei forti dei Crociati in Siria nel 1180 da Filippo d’Alsazia, alla confluenza dei due fiumi Leie e Schelda, sui resti di un precedente castello del IX secolo, il Castello è un suggestivo edificio fortificato in pietra con fossato, torrette e feritoie. Il mastio si trova al centro ed è un poderoso torrione di 30 metri circondato da una cinta muraria che vanta 24 torrette e una porta d’accesso fortificata.
Werregarenstraat è una galleria d’arte a cielo aperto, non lontano dalla zona di caffè e ristoranti di Vrijdagmarkt, nel centro di Gand. In questo stretto vicolo gli artisti di strada possono dare sfogo al proprio estro creando graffiti e murales. Le opere sono realizzate da artisti di talento che no deturpano gli edifici storici ma al contrario decorano la città tanto che l’Ente del turismo ha trasformato l’arte di strada in un tour a piedi. Tra gli artisti presenti vi sono Roa, Resto, Jamz, Cum Collective, Chase, Jasta, Pest, Pointdextr, Fixit, De Papzakken, e Strook.
Costruito nel 1404 come mercato delle carni, il Groot Vleeshuis si trova nel centro di Gand al fianco del Groentenmarkt, il mercato ortofrutticolo, ed è il luogo ideale dove assaggiare i migliori prodotti della gastronomia belga. Oggi trasformato in moderno mercato con 40 banchi, dove vengono venduti prodotti artigianali delle Fiandre, tra il 1542 e il 1543, contava 16 negozi di trippa che occupavano il lato sudorientale di questa bassa struttura, originariamente in legno. All’interno del Groot Vleeshuis potete trovare ottime birre locali, vino di mele, formaggi, carne eccezionale e scoprire la cucina fiamminga.
Il Vrijdagmarkt è una pittoresca piazza cittadina nel centro storico di Gand, nelle Fiandre Orientali, in Belgio. Il nome significa letteralmente "mercato del venerdì" e si riferisce alla lunga tradizione di tenere un mercato qui ogni venerdì.
La piazza della città non è solo una delle più antiche di Gand, ma ha anche svolto un ruolo importante nella ricca storia della città.
Il fascino del Vrijdagmarkt risiede nella sua atmosfera vivace e negli edifici storici che la fiancheggiano. Nel corso dei secoli, la piazza è stata un centro commerciale e un luogo di incontro per la comunità. La sua storia si riflette nelle magnifiche facciate e nelle strade acciottolate che testimoniano le epoche passate.
Oggi, il Vrijdagmarkt è un luogo vivace dove abitanti e visitatori si incontrano per scoprire prodotti freschi, artigianato, fiori e molto altro al mercato settimanale. I caffè e i ristoranti circostanti invitano a osservare il colorato trambusto e a gustare le prelibatezze belghe.
Dopo un’intensa opera di bonifica e la creazione di un importante impianto di mulini, a Gent nel XIV secolo si sviluppò l’industria tessile di lino e lana e la città diventò uno dei maggiori centri abitati (ai tempi era più vasta e popolata di Londra o Mosca). I tessuti viaggiavano su chiatte e barche, mentre le corporazioni mercantili diventavano molto potenti, iniziando a costruire le meravigliose case che l’hanno resa famosa.
Ancora oggi, infatti, nei vari tour in barca lungo il fiume Leie, in particolare lungo le banchine Graslei e Korenlei, offerti dalle compagnie locali si possono ammirare: la Casa bruciata, il Leone Bianco, l’Angelo, la Prima Casa dei Misuratori di Grano, la Casa della Tappa del Grano, la Casa del Ricevitore della Tappa, la Casa dei Franchi Battellieri. Si tratta di una delle aree più interessanti e consigliate da visitare, tanto da essere stata riconosciuta dallo Stato Belga nel 1952 come “Paesaggio protetto” e poi nel 1994 come “Città protetta”. Esplorare Gent in barca è un’esperienza istruttiva unica, affascinante e altamente consigliata, specialmente con una guida esperta a disposizione.
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